A história italiana (siciliana) do sorvete

Marco Polo (1254 - 1324) que viajava muito pelo extremo Oriente, conta que há 3.000 a.C. no "Reino do Meio", a China, o sorvete era muito apreciado. Os gregos e, mais tarde, os romanos se deliciavam com esta guloseima fria. Contudo, a sua preparação era mais complicada, porque os ingredientes de base compunham-se de gelo vindo das montanhas (neve). Para manter-se uma reserva deste gelo, eram feitos buracos na terra, revestidos com madeira, e o gelo era comprimido e coberto com palha. Os cozinheiros gregos e romanos misturavam ao gelo nata, mel, coento e diversos frutos secos. Com a decadência da cultura antiga, perdeu-se também o culto do gelado, até a Idade Média, época em que se tornou de novo popular, graças a um confeiteiro siciliano que teve a feliz idéia de fabricar gelo artificialmente, servindo-se de Azotato de potássio. É por essa razão que a Sicilia reinvidica o estatuto de "Pátria do Sorvete de Consumo".

O sorvete começou a ser realmente conhecido quando a Princesa Florentina Catarina de Médicis se casou com o herdeiro do trono da França, Henrique II, trazendo para a corte da França um sorveteiro de Veneza. Nessa época, as receitas eram consideradas como segredo de Estado, pelo que o prazer de comer sorvete, foi algo vedado ao povo até 1651.

Em 1846, foi criada a máquina a manivela - Balde de madeira, forrado com palha, gelo e salitre.
Um siciliano chamado Francesco Procópio dei Coltelli , foi quem abriu a primeira sorveteria em Paris, na Rue de L'Ancienne. Só no fim do século XVIII é que o gelado conquistou a população européia. Carl von Linde construiu, em 1876, a primeira máquina refrigeradora, e a indústria do sorvete nasceu no início do século XIX nos Estados Unidos, com Jacob Fussel.

Fonte: Confeitaria Ofner